Raum & Zeit
Der kolonialzeitliche Ort liegt an der Südostküste Katars, 20 km südöstlich von der Hauptstadt Doha. Durch die natürliche Geologie der Halbinsel liegt der Ort auf Strandbereichen des ehemaligen Küstenverlaufs. Der östliche Teil der Siedlung befindet sich auf einem ca. 2,0 m hohen Strandwall (engl.: beach ridge) während der westliche Teil auf einem leicht abfallenden Bereich und einer tiefer gelegenen, angrenzenden Lehmpfanne (arab.: sebkha) errichtet wurde. Seeseitig ist durch vorgelagerte Strandstreifen eine Lagune entstanden, in der sich ein niedriger Mangrovenwald gebildet hat. Dieser trennt die Siedlung von der offenen See und grenzt westlich direkt an die Bebauungsreste.
Die landseitige, natürliche topografische Umgebung des Ortes ist durch die jüngste Bebauung in Form eines Sedimentationsbeckens vollkommen zerstört. Die Wälle des Beckens umfassen die Siedlung im Norden, Westen und Süden. Die Wahl des Siedlungsplatzes ist u.a. mit der Anbindung an den Persischen Golf zu erklären. Dadurch waren nicht nur die Subsistenzsicherung und der Zugang zu großen Perlenbänken gewährleistet, es konnten auch Interessen bezüglich des Seehandels verfolgt werden.
Historischen Quellen, mündlichen Berichten sowie den gefundenen Münzen zufolge war der Ort von ca. 1850 bis mindestens 1950 bewohnt. Ob es eine frühere Besiedlung gab, ist zurzeit noch unklar. Diese geschichtliche Periode ist in Katar durch unterschiedliche Konflikte gekennzeichnet. Darunter fallen das britische Bombardement Dohas im Jahre 1841, Machtansprüche von Saudi-Arabien zwischen den Jahren 1849 und 1851 sowie der Krieg zwischen Katar und Bahrain zwischen 1867 und 1868. Zudem ist 1878 die Zerstörung des Al Zubara-Forts in Nord-Qatar zu nennen. Unabhängig davon ist für diesen Teil der katarischen Küste bereits seit Mitte des 19. Jh. n. Chr eine rege Piraterie belegt.
Im Zusammenhang mit der Geschichte von Umm al-Houl ist auch der Untergang der Perlenindustrie in den späten 1940er Jahren zu nennen, was in Verbindung mit fortschreitender Industrie tiefgreifende Umwälzungen in der Ökonomie Katars nach sich zog.